首发:中国基督教理学协会 2023-11-23 礼拜四
简论美国基督新教“福音派运动”衰落的大势所趋和新教二次改革的必要性
——反思于美国波士顿公园街教会的代表性案例:解构和建构
作者:单传航 (2023年)
最近数月,波士顿公园街教会(美国白人精英为主的公理会)的内部立场斗争终于浮出水面,令教内人士叹息忧虑,教外众人哂笑。作为美国教会“内部崩塌、自毁长城” 的又一个田野案例,在美国的社会历史和教会历史中都扮演过重要角色的公园街教会,且是美国福音派运动的正式发源地,兹具有整体的代表性:即,这次教内事件足以说明美国福音派基督教的必然历史走向和衰败结局。这种衰败经过几十年的量变而产生质变的标志是,在同性恋立场方面妥协、让步甚至投降于美国左派的政治正确,并且更糟糕的是,这是其真诚的表现,并非违心。
这种无法挽回的走向结局,可以从福音派教会内部找到许多原因和原理,来说明这种严重问题的出现,无论出于客观还是主观,是如何导致了这种现象和结果。然而,我在此希望说明的是,如果从整体分析认知福音派运动历史神学的视角,可知美国新教福音派的信仰立场,自1940—1960年代从基要派分裂而起家的时候,就属于一只脚离开基督教的保守主义阵营而踏入基督教的自由主义阵营,因此可以视为两大阵营之间的交集,或相当于缓冲地带(或楔子)。注意,在世俗无神论的意识形态体系中,也有保守主义和自由主义两派,即左派和右派,本文主要探讨的是基督教体系内的左右立场。
我在美国20年,早年曾在公园街教会参与过华人学生的事工,也作为福音派神学大本营的哥顿康威神学院历史中第一位来自中国大陆的神学生,清楚认识到美国福音派当中的个别领袖(牧者和神学家)以及大多数信徒,都是真正的保守派,秉承的乃是基要派(在美国表现为清教徒的传统)的精神和立场原则,并非福音派运动的精神和立场原则。然而,绝大多数福音派基督徒们,并没有这种清晰的自我立场认识和身份意识,主要是因为缺乏高层神学理论的认知工具,从而不具备高于福音派的参照物进行大方向和大视角的判断。(这就是为什么需要更多的基督徒和教会来关注我们的“波士顿学术使命平台”)
本文针对美国福音派运动当今的萧条境况和结构性衰败,分析并提出批评和建议的双向思路,皆是从教内(人民内部矛盾)的视角,旨在坚持基督教的保守教义和伦理道德底线,探索新的美好出路。本文大致分为两个部分,前半部分是批评与解构,后半部分是建构与盼望;一律仅供参考和提醒。